第一章 － Новый товарищ（新夥伴）

序言：

　　這是個帶有奇幻文學色彩的架空世界，內容同時帶有些許DnD（龍與地下城）與RPG冒險的要素。

　　「異能」（Capacity），是這個世界的人與生俱來的特殊力量。所有能被視為「人」的存在，一出生便擁有一種異能，而隨著他們的歷練與成長，還有機會覺醒第二種能力。異能源於個體的信念與意志，它一定程度映照著當事人的宿命、際遇及業障因果。在這個具有眾多種族與魔法的世界裡，意志被人們視為萬物的根基。

​　　自有歷史記載以來，這個世界就充滿了「異域」（Dimension）。有時它是突然出現的地下城，有時它是充滿秘密與財寶的村莊，世人推測，是異域為這個世界的生命帶來了文明。然而，所有事物都是一體多面的，異域既能帶來知識與財富，也能帶來災禍與變故。異域出現的位置與時間皆無法預測，它能帶你前往另一個空間，也能覆蓋掉原有的事物，唯一可以確信的是，原先存在在那個區域的東西並不是憑空消失，而是被換了位置，或是變相與之共存。生命會自己找到出口，這片土地上的生命亦是如此，各個種族早已學著與異域共存，並加以利用。

　　在異域與異能的交織下，出現了「詛咒」（Curse）。最初的詛咒來自異域，而詛咒又有部分性質很像異能，因此有學者推測，異域的起源可以追溯人類為何開始獲得異能。為此，眾人提出各種假說，從生命與智慧的誕生、遠古祖先的秘密，到從不同世界來的外神勢力，什麼都有，眾說紛紜。

　　擁有大量財富與土地的地方勢力，構成了代表律法的權勢。他們視穩定為最高準則，主張人民不應過度依賴異能，應當腳踏實地、安居樂業。

　　與之立場相左的，則是冒險家群體。他們重視個人意志與探索精神，致力於開拓未知。兩者理念並不一致，但多半情況下，各自安份守界。

　　受詛咒者因擁有額外的力量，被視為異類與潛在威脅。他們人數稀少，又有「詛咒源自帶來災禍的異域，而他們是劫難的苟活者」等偏見在仿間訛傳。日積月累的謠言使他們長期遭到誤解與排斥。不僅為權勢階層所忌，連冒險家群體也與之保持距離。在這樣的時代背景下，部分受詛咒者成立了互助組織，尋求彼此的庇護與立足之地。

出場角色：

拉維．里爾 (Lavey Leere)

金髮金眼，從小立志成為冒險家的少年，是個看起來少根筋又非常有活力的人，十分擅長交際。（序章時22歲。）

戰鬥方式偏屬「盜賊」(Rogue)，選擇站在隊伍最後方守護大家的後背。

韓賽爾．艾格尼 (Hanxel Agony)

黑髮黑眼，總是面無表情的青年，曾經當過職業軍人，右眼受傷後退役並接受拉維的邀請踏上旅程。（序章時26歲。）

擅長使用槍械、弓箭類遠程武器(Marksman)。 

凱瑟琳．佩魯 (Catherymth Pelu)

紅髮綠眼，外貌年齡19歲上下的少女（本人表示年齡要保密），為了遊歷世界而踏上旅程。

擅長使用各種樂器，以及輔助、干擾性質的魔法(Sorcerer)。

瓦蕾米亞．納斯托伊 (Vremia Nastoy)

米色髮藍眼，外貌年齡30歲上下的女子，現在是前排戰士(Fighter)。

第一章 － Новый товарищ（新夥伴）

——

　　「太好了，這傢伙肯定能賣個好價錢啊！」幾名凶神惡煞的歹徒笑得狂妄，興奮地討論著要把剛抓來的好貨賣去哪。

　　而他們口中的「好貨」，是一名被牢牢綁在椅子上的金髮少年。

　　他的嘴被粗布緊緊纏住，發不出完整的聲音，但他的眼神清晰銳利，金黃色的瞳孔蘊藏著怒火，惡狠狠地盯著眼前的歹徒。

　　少年名叫拉維，他依稀記得——自己稍早與夥伴分頭採買補給，在與某群人擦肩而過時，大腦突然遭受某種衝擊，接著意識就陷入一片黑暗。

　　當他再次睜開眼，就發現自已被捆在這間陌生又昏暗的房間裡。他的雙腳被綁在椅腿上，雙手則被反綁在椅背後，手臂一側殘留著乾涸的血漬，皮膚表面卻沒有明顯的傷痕。

　　「你看吧，我就說這是好東西！」

　　一名歹徒得意地咧嘴大笑，炫耀似地晃了晃手裡的小玻璃瓶。瓶子裡裝的正是剛從拉維身上放出的鮮血。

　　就在不久前，他們用小刀劃開他的手臂。皮膚被割開的刺痛讓他瞬間清醒，映入眼簾的正是對方手持玻璃瓶，將鮮血盛入其中的畫面。那一刻，他就立刻意識到，這些人是衝著什麼來的。

　　果然，下一秒那名歹徒就將瓶中的血液傾倒在另一名同夥手臂的傷口上。

　　紅色液體一接觸到破裂的皮肉，就好像觸發了某種神奇的反應。拉維的鮮血迅速滲入其中，原本猙獰的傷口開始以肉眼可見的速度癒合——綻裂的皮膚收攏，瘡口的鮮紅淡去，最後只剩一道幾乎看不見的淺色疤痕。

　　「光這一瓶就能賣翻了吧？要是把他賣去北方，價格肯定還能再翻個幾倍！」另一個傢伙興奮地搓了搓手，眼裡滿是貪婪。

　　拉維瞇起眼睛，深吸一口氣，好好調整呼吸。

　　他知道自己的異能總有一天會惹上這種麻煩，卻還是被一瞬的大意拖入這種局面。他不知道自己昏迷了多久，但肯定早就錯過與夥伴會合的時間了。

　　可惡……凱瑟琳和韓賽爾一定很擔心。

　　他試著挪動手腕，發現繩子綁得很緊，但麻繩質地粗糙，並沒有很堅固。

　　拉維可不是那種只會坐以待斃，或等人來救的人。現在最重要的，是設法逃出這裡。

　　他默默掃視四周，觀察視野所及的環境。

　　這個房間不大，正前方有一扇老舊的木門，門邊有張桌子，上面擺著那些傢伙剛才用來放自己血的小刀。天花板不高，即使頭無法大幅轉動，也能看到正面斜上方懸掛著一盞燈。從眼前幾人的影子角度看來，那盞燈似乎是這間房裡唯一的光源。空氣中混雜著霉味、血腥味與鐵鏽味，牆邊的地面堆滿了雜物。

　　與此同時，在椅背後方的陰影裡，歹徒所看不見的視線死角，幾片銳利的木頭碎片正緩緩朝拉維的手掌靠近。

　　< 黑色引力 >（Schware）

　　拉維的表情沒有變化，內心暗自勾起一抹笑意。

——

　　黃昏時分，邊境城鎮最熱鬧的酒館人聲鼎沸，各方來客聚集在這裡用餐、暢飲、放鬆身心。隨著客層越來越多元，這裡也不再只是單純的飲食場所——情報買賣，儼然成為這家酒館的另一項招牌業務。

　　在這片喧囂中，一名身著白色洋裝的紅髮少女與一位身形高大的黑髮青年推門而入。他們神情專注，筆直朝吧檯走去。

　　吧檯內站著一位年輕的酒保，他正在低頭擦拭杯子，專心整理檯面。

　　兩人走到檯前，紅髮少女面帶微笑，語氣溫和地開口：「請問，你有任何關於金髮少年的新情報嗎？」

　　她將身體微微前傾，幾乎整個人貼上吧檯，故意湊到酒保眼前。

　　對方抬頭與她四目相接，愣了一下，眼神飄忽閃爍。酒保的視線有那麼一剎那飄向遠方，又隨即回到少女臉上。

　　「什麼意思？妳想打聽哪方面的情報？」

　　見狀，少女笑容不變，伸手覆上酒保的手背。「懸賞、買賣，或任何有關金髮少年的消息都可以。」

　　< 心弦 >（Heartstrings）

　　就在少女觸及酒保肌膚的瞬間，他的身體猛然一震，如電流穿過般不由自主地繃緊。在那短短幾秒間，他的意識像是被什麼壟罩了一樣，陷入混濁的陰霾。

　　金……髮……少年……情報……金……

　　僅僅一瞬的觸碰，凱瑟琳的異能便悄然潛入對方的意識，如微風輕翻紙頁般，飛快瀏覽他腦中那些尚未沉澱的記憶片段。

　　沒看到拉維的影子，也沒有相關的情報或交易紀錄。只有些關於日常酒客與零碎流言的瑣事。

　　酒保本能地繃緊神經，強烈的違和感湧上心頭，他當機立斷，咬破嘴角來讓自己清醒過來。

　　少女的聲音似乎仍在他的腦中盤旋，帶著某種詭異的迴響。有那麼一刻，年輕的酒保幾乎要卸下防備，但過於刻意的觸碰讓他瞬間回神。

　　作為情報酒館的櫃檯人員，他理應時刻保持警覺。察覺異狀後，他立刻抽回手，刻意提高音量道：「怎麼了？妳是誰家的大小姐啊！想做什麼？」

　　酒保故意揚起的叫嚷引起了周遭注意，吧檯邊的一名酒客大叔也轉過頭來，目光落在他們身上。

　　大叔毫不掩飾地上下打量著眼前的少女，直勾勾地盯著她那頭漂亮的紅色長髮。捲曲的髮絲在微弱的光線下泛著光澤，柔軟得像絲綢一樣。

　　他的嘴角浮起一抹不懷好意的笑，語調輕浮地說道：「是啊小姐，這麼蠻橫就不可愛了，可惜了妳這張甜美的臉。」

　　少女翠綠的雙眼清澈無暇，乾淨可愛的外表讓她顯得年輕而天真，彷彿是個涉世未深的貴族千金。大叔說完，隨即想伸手去碰少女的臉。

　　就在那隻手靠近的瞬間，一隻骨節分名的大手準確地扣住了酒客的手腕。

　　「凱瑟琳。」站在少女身後的高大青年低聲開口。他的聲音低沉渾厚，和他那張沒有表情的冷峻面孔相得益彰。

　　青年身形挺拔，穿著簡潔俐落的旅裝，側邊剃短的黑髮讓他看起來格外幹練。雖然右眼上有一道醒目的傷疤，但他五官端正，眼神銳利沉穩，渾身散發著前軍職人員的凜然氣場。

　　「呦～這是妳的保鑣嗎？大小姐。」

　　「沒關係，韓賽爾，讓我來處理。」凱瑟琳轉頭對青年微微一笑，透過眼神向他示意自己沒事，隨即反握住酒客大叔的手。

　　「唉呦，今天是什麼好日子！有可愛的女孩主動牽我的手欸！」大叔難掩笑意，語氣放肆，音量也拔高不少。吧檯邊的躁動聲越來越大，附近幾桌酒客也紛紛將目光投了過來。

　　「他不知道。」凱瑟琳搖了搖頭。

　　「我們走吧。」韓賽爾冷聲說完，隨即將大叔的手腕甩開。

　　「欸～等等！哪有這樣隨便摸完就走的？妳剛對我做了什麼？我頭暈暈的呢！」大叔臉色驟變，語氣滿是不悅與挑釁。

　　「沒有喔，大叔你很健康呢！只是……酒還是少喝點吧。」凱瑟琳的表情沒什麼變化，仍舊掛著溫柔禮貌的笑容。

　　接著砰的一聲——沒能佔到便宜的大叔惱羞成怒，他怒拍桌面，猛然起身，顯然不打算就這麼算了。

　　而他身後的幾名酒客也跟著站了起來，躁動聲此起彼落，有人甚至踢翻椅子、撞倒酒瓶，空氣中瀰漫著一觸即發的火藥味。

　　韓賽爾與凱瑟琳見狀，隨即交換眼神，默契地往吧檯另一側退了幾步。

　　下一瞬，韓賽爾迅速從腰間抽出一把小型手槍，肘部微彎，果斷擺出預備射擊的姿勢。

　　「我們沒有時間在這裡耗太久，速戰速決吧。」凱瑟琳淡淡開口，語氣出奇地平靜。

　　韓賽爾微微挑眉，眼角餘光掃向凱瑟琳。他很少看到凱瑟琳沒有微笑的樣子，她現在的神情……隱約透出幾分與她清秀天真的外貌稍嫌不合的冷靜。

　　她輕輕拍了拍手，掌心綻放出一圈淡淡的光芒。

　　隨著雙手分開，一把小提琴悄然自光芒中浮現，懸浮片刻後被她一把握住。她動作流暢地把小提琴架到肩膀上，準備奏響致幻的魔法樂章。

　　本以為那群酒客看到槍會退縮，卻不知道是無知還是酒膽，對方居然完全沒在怕，反而氣勢洶洶地朝兩人撲來。

　　韓賽爾不想在店裡開槍，轉而用槍托重擊想抓住凱瑟琳的大叔。凱瑟琳則敏捷地向後跳開，琴弓一拉，悠揚的樂聲隨之奏響。

　　琴聲與暴徒踏步向前的聲音交織成詭異的樂曲，為現場的混亂增添了幾分違和。

　　意志薄弱的暴徒明顯開始變得遲鈍。另一名酒客衝上前，想搶韓賽爾的武器。

　　韓賽爾反手一撥，準確扣住對方的手腕並順勢將他向前扯。下一瞬，他動作俐落地拐倒對方，隨即轉身壓制，將那人手臂扭至背後，穩穩鎖住，不給任何反擊的空間。

　　一旁的凱瑟琳正好演奏完一個小節。隨著最後一個音符落下，後方的酒客接連倒地。

　　而在不遠處的角落，一名披著斗篷的神祕人物默默抬起頭，目光穿過混亂的人群與翻倒的桌椅，穩穩落在兩人身上。

——

　　就在幾小時前——

　　「已經到集合時間了，拉維怎麼還沒出現？」凱瑟琳語帶焦急，望向空蕩蕩的街道。

　　她和韓賽爾站在城鎮中心的布告欄前。韓賽爾低著頭，眉心微皺，似乎在思考什麼。片刻後，他抬頭看向凱瑟琳。「我們前幾天接的那個討伐土匪的案子，最後是不是有幾個人逃走了？」

　　「對啊。因為委託人只要求把他們趕走，我記得當時有幾個人一直躲在遠處，後來跑掉了，我們也沒特別追。」凱瑟琳回想著。

　　韓賽爾在布告欄前來回踱步，低頭看著地面。「這些年一直有人覬覦拉維的異能……他那天用血替我治療，這個情報有沒有可能被那些逃走的傢伙傳了出去？」說著，他抬起手臂，看了看那已經復原的傷口。

　　「欸？可是……拉維應該沒那麼容易被抓吧？」

　　「不好說。他不太擅長應對魔法。這個時間還沒出現實在太奇怪了，我們得去找他。」韓賽爾沉聲道，思索了幾秒並再次開口：「我們昨天去的那間酒館有在買賣情報，或許能問出點什麼，看看有沒有人在打聽這樣的人，從而推敲出消息來源或他的去向。只是……我們的錢不知道夠不夠。」

　　「嗯……有機會省下來！」凱瑟琳輕輕彈了下手指，硬擠出往常的微笑。「我可以試著用異能套點情報！他們或許會防備魔法，但我的異能應該很難被察覺。雖然人聲效果不彰，但我應該有機會催眠可以套話的人。」

　　她語氣輕快，甚至有點過於輕鬆，與當下的焦急氛圍略顯格格不入。

　　韓賽爾並沒有不高興，他跟凱瑟琳相處一陣子了，多少知道她的為人。凱瑟琳不是不擔心，只是習慣以笑容掩藏其他情緒。

　　而他，是務實的人。對韓賽爾而言，隊友的表情如何並不重要，只要能採取有效行動，那就是最好的反應。

——

　　離開酒吧後，凱瑟琳露出了緊張的表情。「我們必須快點找到拉維。」

　　韓賽爾的臉上沒有什麼情緒，但手指卻不停摩娑著槍托和槍管。「這座城市有沒有人口販子？或許——」

　　兩人一路快步向前，想去冒險家公會調查情報。就在此時，他們身後傳來成熟女性的嗓音。「或許我能幫上忙。」

　　韓賽爾與凱瑟琳轉過身，看到剛才酒吧的方向走來一名披著斗篷、頭戴兜帽的女子。她快步走到他們身前，開口說：「我調查過這座城市，我知道這座城市最臭名昭彰的人口販子在哪裡，我能帶路。」

　　女子面色堅定、態度冷靜，並在說完話之後向凱瑟琳伸出右手。凱瑟琳隨即伸手握住這名女子的手，轉頭看向韓賽爾。「她沒有說謊，每句話都很真誠。」

　　「請問您是？」凱瑟琳看向神秘的女子。

　　她抬起雙手，用指尖掀開用來遮蔽目光的灰色兜帽。厚重的布料滑落至肩，一頭俐落的米色短髮隨著動作微微晃動。她有著雪瓷般的肌膚，襯著天生略豐的唇形，舉手投足間帶著一抹不經意的優雅，銳利的眼神帶著幾分自信與不可侵犯的神祕感。

　　「可以稱我為瓦蕾米亞，請跟我來。」

——

　　「就是這裡。」

　　瓦蕾米亞帶著兩人往矮房較多的巷子走去，轉了幾個彎，三人走到暗巷裡的一間大倉庫前。門沒有鎖，推門進去只看到一地稻草跟隨處亂擺的大箱子。

　　瓦蕾米亞開口道：「我曾尾隨過他們的人，他們總是走進這裡就消失了，但我調查過這附近，這個倉庫沒有其他出口，一定有密道。」

　　「我找找。」韓賽爾蹲了下來，將手拂過地面。

　　< 軌跡 >（Curve）

　　接著，地面與貼近腳邊的空氣中出現了某種半透明的東西，像是火焰上的空氣折射一樣，若有似無地形成半透明的光軌，浮現又消失。這樣的軌跡很不明顯，一般可能很難察覺，但現在大家都在盯著他，就能明確注意到這樣的東西。

　　軌跡繞過幾個箱子，一路延伸到邊角某處就消失了，撥開上面的稻草，底下果然有個地板門。

　　拉開拉門後，映入眼簾的是一條簡易的木梯與不深的地道，似乎連接著某種地下基地。

——

　　「快抓住他！該死的！」幾個綁匪追在拉維身後，向著走道大喊。

　　越來越多人聚集過來了，我得快點！拉維在昏暗的走道上一路狂奔，時不時轉頭看向後方。而每次轉頭，身後的追兵就會被往某個方向拽倒，似乎正是透過這個異能，讓他繼續向前狂奔不被追上。

　　走道兩側時不時會出現幾間房間和分支的走道，少年手持小刀，一路向前衝。

　　拉維仔細留意周遭所有動靜，透過回音和標示判斷通往門口的路線。偶爾會有兩三個人從側邊衝出來試圖攔截，他則憑藉盜賊敏捷的身手搶得先機，迅速反制，乾淨俐落地一刀放倒對方。

　　就這麼跑了好幾十秒，拉維跑到了疑似走廊盡頭的地方。

　　眼前已經沒有分支的走道了，取而代之的是一個像前廊一樣寬敞的空間，以及兩片木門，門口擋著一個高大的守衛。

　　守門人聽到其他集團成員大吼的聲音而轉身擋在門前，彎曲膝蓋呈現應戰的姿勢。

　　該死，正面對決對我很不利啊。拉維咬緊牙關。

　　此時，走道後方又出現了兩位追兵要衝上來包夾。

　　「能掙扎多久是多久吧！」眼前的情勢非常不妙。拉維壓低身體，側過身看向兩邊的敵人，準備迎擊——

　　突然間，木門傳來蹦的一聲，拉維的視線隨即往大門方向瞥去。

　　門前的守衛也被這聲聲響吸引，就在他準備轉身之際，有片鋒利的刀刃徑直穿過木門邊角，一時間刀光閃動。下一刻，那片刀刃像切紙一樣流暢地斜砍而過，將門鎖連同守衛一同斬開，守衛的鮮血噴濺到門上，大門破開倒下。

　　門外的光照進了原本有些陰暗的走道，兩枚子彈飛了過來，打中拉維身後的敵人。

　　拉維側過身，正想確認後方情況時，又一把小刀從門口飛了進來，拉維的視線就這麼隨著那把小刀，落在後方的敵人額頭上。

　　一個身影轉瞬間來到他的眼前，拔出綁匪額頭上的小刀。拉維的身體正要對此做出反應，映入眼簾的下個畫面，卻是神秘人揮動彎刀砍向另一個敵人的瞬間。

　　「嗚啊！」追兵甚至都來不及放聲慘叫，只能在鮮血噴湧之際嚥下最後一口氣。

　　這一切發生地太快，連反應能力優秀的拉維都只能勉強跟上這一連串的動作。

　　「哇喔……」拉維看了眼被瞬間解決的兩名敵人，然後望向眼前的神祕女子，目瞪口呆。

　　而剛才衝上前的女子也抬頭看了少年一眼，同樣愣了一下。某人似乎與她回憶中的身影重疊了一瞬。

　　拉維轉頭看了眼門口，自己的兩位夥伴正在小跑步過來。

　　他再次將視線放回陌生女子臉上，開口道：「請問您是？」

　　「我是來幫忙的，可以稱我為瓦蕾米亞。」

　　「妳很厲害，剛才出手的速度跟力道都無可挑剔！」少年露出崇拜又熱切的眼神，瞳孔都彷彿在閃閃發光。

　　「謝謝。」瓦蕾米亞有些不好意思地微笑回應。

　　「你能夠看得清楚我的動作也不簡單。」瓦蕾米亞上下打量了拉維一眼，「你應該是盜賊吧？」

　　「對，但我不見得能像妳那樣迅速解決三個人。」拉維歪了歪頭，看著瓦蕾米亞手中的彎刀。嗯？剛剛飛過來的好像是小刀？

　　「從剛才的作戰方式看來……妳是戰士嗎？但又有點——」

　　「現在的我，算是戰士吧……」

　　這時韓賽爾剛好跑了過來，他迅速將拉維全身掃視了一遍，接著看向旁邊的瓦蕾米亞。「沒事吧。」

　　瓦蕾米亞點了點頭，拉維也露出爽朗的笑容。「我沒什麼大礙，還好你們趕上了。」

　　「拉維！太好了，沒事就好！」凱瑟琳也跑了過來。她拉動手中小提琴，幾聲琴音在走廊間迴盪。走道裡側，些許距離外，有幾個聽到動靜跑過來但不敢貿然靠近的人，聽見琴聲後接連倒下。

　　凱瑟琳看了看後方，確定沒有其他人後，走到瓦蕾米亞身旁，朝拉維介紹道：「這位是瓦蕾米亞，是剛剛幫助我們找到這裡的新朋友！」

　　凱瑟琳微微一笑，韓賽爾愣了一會兒後看向別處，拉維揚起眉毛。韓賽爾的異能非常適合追尋蹤跡，拉維猜測，應該是瓦蕾米亞提供了某種關鍵情報，接著再透過韓賽爾的異能幫助大家找到這裡。

　　他似乎能從兩位夥伴的舉手投足間看出些什麼，顯然他們有意攏絡這位新朋友。這位女士這麼強，自己當然也是十分樂意。

　　「新朋友……嗎。」瓦蕾米亞的眼神閃過一絲難以解讀的情緒。

　　拉維接著開口：「剩下的等我們離開這再聊吧。」

——

　　四人移動到小鎮邊界的旅店，在飯廳吃著晚餐。

　　「我先自我介紹一下，我叫拉維，拉維．里爾（Lavey Leere）。是這個隊伍裡的盜賊。」

　　「妳可能已經認識他們了，我們是一起冒險的夥伴。我後天覺醒的異能讓我的血變成另類的強效藥水，才導致那些傢伙想把我綁去賣。我想成為名留青史的冒險家！目前我們正在找前衛，於是這陣子在一邊找新夥伴一邊接小委託，到處走走停停。」

　　脫離險境並重整態勢後，少年露出了爽朗的笑容。

　　眼前的金髮少年有一雙淺琥珀色的眼睛，笑容中帶著不加掩飾的自信。他身形偏瘦，但肌肉線條勻稱，帶著一種精實的靈巧感，舉手投足間透露著街頭混大的瀟灑氣質。

　　瓦蕾米亞注意到他的側臉有一道細長的舊傷，像刀痕，也像某段過去的記號，與他桀傲不遜的氣場相得益彰。

　　不過出乎意料的是，這個少年給人的感覺其實非常親切，有種說不上來的詫異。瓦蕾米亞多少可以感覺得到——這位少年的本性與他的外表氣質之間，似乎有著不小的落差。

　　她挑了挑眉，語氣略帶困惑地回應道：「這樣啊，但你是盜賊的話，這異能……好像有點不搭？」

　　「是啊，所以我大部分的時間都跟大夥兒貼在一起，跟敵人保持距離作戰。」拉維的眼神閃過些許無奈，不過很快又恢復成了充滿光彩的神情。

　　「妳很厲害！剛才的戰鬥太帥了！妳接下來有沒有什麼事情要忙？沒有的話，和我們一起冒險怎麼樣？」眼前的少年散發出強烈的親和力。看著他滿溢出來的熱情，瓦蕾米亞略帶冷酷的神情變得柔和許多。

　　她輕啜了一口手中的酒，緩緩開口道：「我一直在尋找以前的夥伴，但這幾年沒什麼新方向，近期幾乎沒有進展。你們正好缺前衛的話，我可以加入。」

　　「哇！太棒了！這樣我們就是完整的冒險隊啦！」凱瑟琳露出燦爛的笑容，像孩子一樣快樂地拍了拍手。

　　韓賽爾也露出了淡淡的微笑，並看向瓦蕾米亞。

　　「不過，我們能夠幫上妳的忙嗎？」韓賽爾問。

　　「沒關係……你們給我的感覺很像我以前的夥伴。這些日子，我一個人始終找不到什麼線索。我想……踏上不同的旅程，說不定未來會有更多契機。」

　　凱瑟琳把右手放到胸前，面帶笑意地說：「剛才趕時間，沒有好好自我介紹，那麼我們再正式自我介紹一下吧！」

　　「我是凱瑟琳，全名是凱瑟琳．佩魯（Catherymth Pelu）。我是隊伍裡的術士。我擅長使用音樂強化魔法，能夠支援大家、干擾敵人。妳稍早應該也發現了，我能夠聽到觸碰的人內心的想法，那就是我的異能——『心聲（Heartstring）』。」

　　「我從小在杜魯希（城市名稱，杜魯希為眾所皆知的魔法之都）生活，一直想去外面的世界看看。拉維與韓賽爾當時恰好在找會使用魔法的人，我透過異能確認了他們的真誠，於是接受邀請一同冒險。」少女露出了燦爛的笑容，並看向韓賽爾。

　　「我的名字是韓賽爾．艾格尼（Hanxel Agony），可以稱我為韓賽爾就好。我是隊伍中的槍手，主要使用槍械與弓箭等武器，也能夠使用盾牌作戰。近身戰鬥的能力可能不比戰士，但防守沒有問題。」

　　「先前妳看到的半透明軌跡是我的異能——『軌跡（Curve）』。原本是讓我能夠迫使前進中的東西沿著一定的安排移動，但拓展用法可以讓我揭示某些人、事、物移動過的軌跡。」說完，韓賽爾右手握著的酒杯筆直地橫向移動，飛進了他的左手。

　　「我原本是軍人，在右眼受傷後退役。拉維治好了我的右眼，於是我接受他的邀請踏上旅程。」

　　韓賽爾說完，輕輕點了點頭，眼神示意其他人自己講完了，於是眾人看向瓦蕾米亞。

　　瓦蕾米亞打直身體，把姿勢調整端正，將雙手放到桌上。「可以稱呼我瓦蕾米亞，我是瓦蕾米亞．納斯托伊（Vremia Nastoy）。我現在是一名……戰士。」

　　「如你們所見，我能夠使用好幾種武器，目前分別是鐮刀、軍刀，以及十字弩。我能夠把信任我的人的異能具現化成武器使用，這些就是我以往的夥伴使用過的武器。」

　　……

　　瓦蕾米亞說完後，眾人都瞪大著眼睛，表情難掩訝異，大家你看我我看你。

　　「哇塞！」拉維最先露齒笑了出來，打破寂靜。「哈哈！這個聽起來也太強了吧。」

　　「我們以後有前衛了耶！可以去更多地方冒險了！」說這話的同時，凱瑟琳的眼神充滿了期待。

　　韓賽爾也勾起嘴角，以溫和的微笑代替言語傳達他的喜悅。

　　不過瓦蕾米亞的神情仍然十分嚴肅，似乎夾帶著些許悲傷。「還有件事，如果我們要一起踏上旅程，你們有權知道……」

　　眾人聽聞，馬上暫停當下的歡笑，剎那間彷彿空氣凝結。雖然沒有聲音，但大家還是維持著較為樂觀的表情，眉毛也仍然高高挑著，只是怕有所冒犯所以止住笑聲。

　　「我是被詛咒的人。」

　　「那表示妳很強對吧？」拉維馬上就搶著說出這句話，語氣甚至有點像在開玩笑。

　　「什麼？」瓦蕾米亞愣了愣，可以看出不是不悅的那種，比較像是沒有料到有人會講出這種話的那種。

　　「我們不介意。」韓賽爾用非常平靜地語氣補充道。

　　「妳會說出來就表示不是什麼會害死我們的詛咒吧？」凱瑟琳還是燦爛地笑著。「沒關係啦，至少不用擔心我們。」她面帶笑意地擺了擺手。

　　「有時拉維還會開玩笑說：『要不要特意去找被詛咒的人來加入我們？』，或許是我們比較年輕吧，我們不覺得詛咒是什麼問題。」韓賽爾非常平靜地向瓦蕾米亞解釋，她還沒從呆愣中緩過來。不知道是被大家過於開放的態度嚇到，還是被這個不太說話的人一次講出太多貌似不太正經的話嚇到。

　　「那可能是我太老了吧……我的詛咒讓我不再衰老，我一直埋頭在尋找過往夥伴的下落，有時甚至不太清楚具體過了多久。」瓦蕾米亞呆愣地將視線轉向一旁的空氣，然後又回到眾人臉上。「不用擔心，這個詛咒不會影響我周圍的人。」

　　「沒事啦！聽起來，我們未來的冒險非常值得期待呢！」拉維高舉酒杯，示意大家乾杯。

　　哈……真懷念啊，換作是他們，也會有一樣的回答吧。瓦蕾米亞微微低下頭，嘴角牽起一絲釋然的微笑。

　　隨著眾人紛紛跟著舉起酒杯，瓦蕾米亞緩了過來，昂首舉杯，嶄露笑顏。

　　「看來未來確實值得期待呢。」

－第一章完

——

補充：

　　2025年6月新增～

　　第一章最一開始是2024年發的，但後續我得到了許多很棒的反饋！真的真的非常感謝他們讓我有更多想法可以精修內文！

特別感謝幾位友人在章節發布前幫我過目，並給予靈感、些許建議等

經本人同意，於此特別標註感謝友人B、月、小黑

封面圖中的Q版小人繪師：秋奈Akina